彼女の別れ　　―ＳＩＤＥ　Ａ―

「君とはもう会うこともない」

　そう言って彼は部屋を出て行った。帰り際に渡された部屋のキーを握り締めて私はただ彼が去っていくのを見つめていた。声を発することすらできなかった。

　現実とは思いたくない――。

　涙が知らずに溢れてきた。入学してすぐ一緒に暮らし始めて２年。このままの時間が永遠に続くと思っていた。絶望と自己嫌悪が溢れ、炸裂し、私は声をあげて泣いた。泣くことしか出来なかった。


　何時間泣いただろう。時計はすでに23時を指していた。喉の渇きを覚えた私が顔を上げた時、ふと棚の写真が目に入った。高校の時の写真だ。
　
　あの時、私は今の彼と同じことをした―。

　そう思うといてもたってもいられなかった。泣き声であることも構わず私は電話をかけた。自分勝手なのはわかっていたけれど、衝動を止めることはできなかった。

「カンタンに行かないから生きて行ける」

　彼の痛みを理解した時、私の新たな人生が始まる――そんな気がしていた。

彼の思い　―ＳＩＤＥ　Ｂ―

　車のキーを弄びながら、僕は時計を見た。

　１０時１４分。

　待ち合わせ時間にはまだ間があるようだ。手近なベンチに腰を下ろし、僕は昨日のことを思い返していた。
　電話先の彼女は泣き声だった。久々に声が聞きたくなった、という彼女は唐突に僕の近況を聞いてきた。なにかあったのかい、とは聞かず僕は素直に近況を話した。卒業から音信がなかったこともあり、僕達は昔話で盛り上がった。そして今日、彼女と会うことになった。

　彼女に何があったのかは分からないし、何故僕だったのかもわからない。けれど、そんなことはどうでもよかった。僕と彼女が再会する。それだけで十分だった。

　真実を知って傷つくより、たとえ愚かでも今を生きたい。

　どこかで読んだフレーズが頭の中に浮んだ。その時には理解できなかったが、今なら分かるような気がしていた。

　１０時２５分。

　現れた彼女は昔より少し大人びた印象だった。笑顔で手を振る彼女に答えながら僕は立ち上がった。