悪魔の囁き

　『うちのねこ探してます』

　買い物の帰り道で電信柱の張り紙に目を向けると、家の庭に数日前から現れる三毛猫の写真が載っている。それから『発見者の方には一万円差し上げます』の文字が視界に飛び込んできた。

　僕は家に帰り、腕時計に目をやる。１５時２３分。そろそろ姿を見せる時間だ。

　コンビニで買ったパンを齧っていると猫は現れた。いつものように僕は買ってきた缶詰を開けて食べさせる。

　食べ終えると、猫は僕にじゃれついてきた。その時、猫の足がコンビニの袋にあたり、ヘアスプレーが地面に転がり落ちた。最近値上がりした愛用の物だ。

　その時僕ははっとする。

　このまま猫をかくまっていれば、懸賞金がそのうち上がるのではないか？

　悪魔が僕に入れ知恵した。
　
　天使が僕にそれは罪だと語りかける。

　僕は悪魔に従った。


　　　*　*　*
　

　僕はテレビを見ていた。不意に家の電話が鳴る。

　僕は受話器を上げる。

　「もしもし石神井警察ですが、加藤隆太さんのお宅ですか？」

　僕は息を呑んだ。